A Batalha Silenciosa Contra o Autoestigma
Às vezes, oscilo entre ver meu diagnóstico de transtorno bipolar como um inimigo e como um parceiro de vida. Quando reflito sobre essa dualidade, sinto vontade de culpar eventos externos ou pessoas pelas minhas mudanças de humor. No entanto, sei que meu foco muda de forma mais drástica por causa do autoestigma, e isso acaba se tornando uma autossabotagem emocional que me deixa ainda pior.
O autoestigma existe para muitos de nós que lidamos com o transtorno bipolar, e ele pode se manifestar de maneiras diferentes. Para alguns, impede a busca por ajuda profissional ou terapia. Para outros, como eu, impacta profundamente os relacionamentos.
Eu me esforço muito para controlar meus sintomas e manter a tranquilidade e o equilíbrio na minha vida profissional e pessoal. Aos 61 anos, estou desempregado, ainda não posso me aposentar e sou sustentado pelo meu filho, que também tem seu próprio desafio com o TDAH e é assalariado. Só isso já é o suficiente para levar minha autoestima abaixo do solo.
Com tudo isso, manter minha saúde mental é fundamental para uma vida com menos oscilações. Não posso me dar ao luxo da autopiedade. Na maioria dos dias, sinto orgulho de mim mesmo por trabalhar neste blog, tentando ajudar outras pessoas e por estar no controle dos meus sintomas.
Mas as nuvens negras sempre se aproximam, e posso me voltar rapidamente contra mim mesmo. Meus pensamentos mudam de “estou indo bem” para “vou falhar miseravelmente” de forma brusca, quase sem aviso. Acredito que esses pensamentos incontroláveis são uma versão treinada do meu autoestigma. Se eu pudesse sempre perceber esse primeiro pensamento negativo, talvez conseguisse evitar o que vem depois, mas ele é sutil demais.
O pensamento que mais me causa dificuldade é: “Eu não consigo lidar com isso” ou “Eu não consigo fazer isto”. Quando chego a esse ponto, o autoestigma se instala com força. Começo a duvidar do meu filho e de suas intenções, acreditando que preciso “protegê-lo” dos meus pensamentos e sentimentos. Imagino que os outros me julgam pelo meu diagnóstico e, de repente, sinto que preciso compensar de alguma forma. Assumo mais trabalho ou crio um novo projeto, tudo em um esforço para “provar” que “ainda tenho valor”.
Nesse estado, é difícil confiar em minhas próprias percepções, então busco validação externa. Mas isso cria um dilema, porque o autoestigma me faz esforçar quatro vezes mais para parecer “normal”. As pessoas mais próximas a mim já comentaram que sentiam que algo estava “errado”, mas não tinham ideia da real dimensão do problema.
Eu escondo meus sentimentos porque, em algum momento, internalizei a crença de que as pessoas não querem ser incomodadas por eles. Acreditei que a minha doença mental não precisa de atenção e que cabe a mim “consertar” o que está errado. Vivo com o medo de que todos ao meu redor se cansem de lidar comigo, então criei um sistema onde raramente precisam, mesmo quando as coisas chegam a um ponto crítico.
O custo disso é alto. Ao não permitir que meu sistema de apoio me ajude, estou prejudicando meus relacionamentos e a mim mesmo a longo prazo. Tentar ser uma versão super-heroica de mim mesmo é exaustivo, e a energia sempre acaba antes das ideias. A vergonha e a desesperança me prendem em um lugar onde não consigo confiar nem para tomar decisões simples.
Essa contradição entre a minha vida e o que eu prego é a própria definição de autoestigma. Diariamente, defendo que meus leitores diminuam o estigma, procurem ajuda e entendam que seus sentimentos são válidos. Passo muito tempo online ajudando pessoas com transtorno bipolar e adicção a reduzir o autoestigma e a promover a autovalidação.
Atrevo-me a dizer que a parte mais gratificante deste trabalho é ajudar os outros a fazer exatamente o que, nesses períodos sombrios, pareço incapaz de fazer por mim.
O segredo, porém, é que sei que sou capaz. Sei que a qualquer momento posso olhar para alguém no meu sistema de apoio e dizer: “Não estou bem, preciso de ajuda”, e confiar que, juntos, podemos silenciar a conversa interna estigmatizada.
Talvez eu não consiga eliminar completamente o autoestigma, mas acredito que posso conter seu impacto ao ouvir a mim mesmo quando ajudo os outros, ao expressar meus sentimentos à minha rede de apoio e ao confiar que minha experiência é real e válida. Essa parece ser a receita para acabar com o autoestigma. É a que recomendo aos que tento ajudar, então é a que usarei também, quando conseguir.
E se você, que está lendo, também se sente assim, saiba que não está sozinho. A jornada é difícil, mas não precisa ser solitária.
